胡嬤嬤一入花廳，所有人都瞧見了她額上鮮血正蜿蜒而下，脖頸處那圈猙獰駭人的淤青。
在眾人尚未反應過來時，她又以頭搶地，“咚咚咚”連磕三個響頭，旋即聲淚俱下，悲聲急呼：“老奴叩見駙馬爺，求駙馬爺救老奴一命！”
裴駙馬眉心跳了跳，硬著頭皮道：“你有何冤屈但說無妨，不必如此。”
方才那“咚咚咚”的響頭，他聽著委實心驚肉跳，
這胡嬤嬤如此賣力，萬一哪下失了分寸，假戲真做，弄得血濺花廳，那可不是鬧著玩的。
胡嬤嬤額上鮮血涔涔滑落，在地板泅開暗紅。她自己卻似毫無痛覺，信手一抹，五指俱染猩紅。襯著癲狂神色，歇斯底里，一字一頓道：“駙馬爺，夫人要殺老奴！”
“夫人她要殺老奴?！?/p>
永寧侯聞言，提到嗓子眼的心落回原處，可這口氣還沒松到底，便又驟然提了起來。
好消息是：這場禍水并非沖他而來，不過是莊氏與胡嬤嬤主仆內訌，狗咬狗一嘴毛，況且他自認并無要命把柄捏在那老奴手中。
壞消息是：胡嬤嬤儼然已成瘋犬，他只怕這瘋畜會不管不顧地胡亂攀咬，拖人下水，自己也難以全然脫身。
莊氏真是個十足的蠢貨，連自己的陪嫁嬤嬤都拿捏不住。
昔日，他屢次暗示莊氏應盡早除去這個知曉太多秘密的心腹大患，她表面應承，行事卻總是優柔寡斷，一拖再拖。
這下好了，莊氏這是自尋死路，她的死期到了。
罷了。
永寧侯轉念之間，心底抑制不住的生出一絲寒意森森的“欣慰”。
這未嘗不是一件好事。
反正，他正愁如何不著痕跡地除掉莊氏，再將她那守望門寡、容貌酷肖的妹妹接進府來，來一出偷梁換柱、李代桃僵。
眼下，倒是省的他再冒險行事了。
只待將莊氏料理干凈，他便能順理成章地娶一位小官之女做續弦。
在永寧侯異想天開白日做夢時，裴駙馬蹙眉看著狼狽不堪的胡嬤嬤：“本駙馬沒記錯的話，你是莊氏身邊最體面、也最受倚重的嬤嬤。”
胡嬤嬤又是一叩頭，答道：“駙馬爺明鑒，老奴乃是夫人自幼的陪嫁嬤嬤，伺候數十載，夫人所做之事，巨細無遺，老奴皆了然于心?！?/p>
“然而，就在侯爺將夫人毆至瀕死、夫人一蘇醒之后，她卻非要痛下殺手，欲取老奴性命不可！老奴實在不知是為何故！”
“若非老奴當時警醒，僥幸逃脫，此刻怕是早已成為枉死之鬼了！”
“老奴這一生對夫人肝腦涂地，忠心不二！便是夫人要將我唯一的女兒送去給侯爺做通房，老奴心中縱有千般不舍、萬般剜心之痛，也依舊應允了??！”“可如今換來的是什么，夫人竟要殺我！”
“她竟要殺我……”
“我那苦命的女兒，失了身子，又被侯爺厭棄，如今只能在病榻上奄奄一息地熬著。若老奴再死了，她孤苦無依，誰又能來照看？只怕……只怕也只有死路一條了！”
胡嬤嬤的聲音字字絕望悲愴，聽的人心里發酸。
永寧侯氣的險些發笑。
什么叫給他做通房，千般不舍，萬般剜心？
什么叫失了身子？
區區一個婢女，能給她通房的名分已是天大的抬舉！
更何況，這分明是她們主仆自己湊上來討要的恩典！若不是當日中了算計，就憑胡嬤嬤那個女兒萱草，便是脫光了站在他面前，他眼皮都不會抬一下！
周域轉頭望來，故作正色道：“裴余時啊，敢情你們永寧侯府如今選通房，連女眷貼身嬤嬤的女兒都不放過了？”
“這吃相，未免也太難看了些。”
“兔子尚且不吃窩邊草呢?！?/p>
裴駙馬一時語塞，被這話堵得啞口無言。
他就說，有這么個嗣子在，就像是渾身上下都被涂抹遍了屎，卻還不得不招搖過市，簡直丟盡了臉面。
在故人面前，都抬不起頭來。
周域不再揶揄裴余時，轉而淡聲分析道：“這世上，殺人多有其緣由。無緣無故便要取人性命的，若非以殺人為樂的瘋子，便是徹頭徹尾的癲徒?！?/p>
說到此，他目光一轉，視線落在胡嬤嬤身上，繼續道：“莊氏穩坐侯夫人之位多年，顯然并非此類人物?！?/p>
“故而，她要殺你，絕非一時興起，背后定有因果?！?/p>
“你，當真就毫無頭緒嗎？”
胡嬤嬤早有盤算，此刻雙手不自覺地攥緊拳頭，目光游移閃爍，那股子心虛勁兒，活靈活現地展露無遺，任誰瞧了都能看得真切。
周域輕笑一聲：“你這老奴，當真是半分坦誠都無。一味遮遮掩掩、瞞來瞞去，裴駙馬又如何能為你做主？莫不是求他救命是假，實則是妄圖讓他背負插手兒媳閨房之事的污名？”
胡嬤嬤：這話聽著，怎么跟五姑娘平日里的口吻如出一轍。
聽的人心里發毛。
裴駙馬敏銳捕捉到裴桑枝投來的眼神暗示，旋即怒目圓睜，猛地一掌重重拍在案桌上，厲聲道“說！你究竟是何居心？”
胡嬤嬤體似篩糠，整個人抖個不停，她戰戰兢兢地叩首求饒道：“求駙馬爺息怒，老奴……老奴愿如實交代?！?/p>
她喘了口氣，像是抓住了唯一的救命稻草，陡然拔高了音調：“老奴揣測，夫人要對老奴下殺手，實則是要滅口??！”
“對，就是要滅口。”
“老奴知曉侯爺原配蕭夫人之死的真相，以及五姑娘的真實身世?！?/p>
“如今夫人的兒子們或死或囚，連侯爺也厭棄了她。五姑娘成了她僅存的指望和翻身的最后籌碼，她必須將身世秘密嚴防死守，不能有半點泄露。因此，夫人絕不會容許老奴這個知曉一切內情之人活在世上。”
蕭氏之死？
裴桑枝的身世？
剎那間，花廳里的除裴桑枝外的所有人都被吊起了胃口。
包括永寧侯。
蕭氏怎么死的？
他不知道。
當年，他親眼撞見蕭氏與裴驚鶴生父私通后，雖礙于情勢不得不暫留了她一命，自己卻被惡心得不行。眼不見為凈，他再無踏足那座莊子半步，并將所有后續事宜統統丟給了莊氏處理，從此不聞不問。
莊氏的處置得滴水不漏，深得他心。
不到一年，蕭氏便“悄無聲息”地病故了，死得風平浪靜，未在外間引起任何風浪。
至于其中內情，他也懶得多問。
而裴桑枝的身世？
裴桑枝還能有什么身世，從莊氏懷胎兩月，告知他有孕，他一點點看著莊氏的肚子變大，十月懷胎，瓜熟蒂落，直至生產。
難不成除了真假千金，還有旁的蹊蹺？
一時間，永寧侯不知是該喜還是該憂。