“起初，禁衛軍擋住了山越蠻兵的七八次猛攻，蠻兵死傷慘重。”
“我們都以為，用不了幾天，就能擊退蠻兵。”
“可誰能想到，山越蠻子一天夜里，突然集結精銳，偷襲永寧門！”
“也不知是禁衛軍防守懈怠，還是有內奸通敵，永寧門竟然輕易被攻破?！?/p>
“山越蠻兵如同潮水一般，從永寧門殺進帝京城內，城里徹底大亂?！?/p>
“我們在侯府內聽到喊殺聲，得知蠻兵進城，瞬間慌了神?！?/p>
“小侯爺知道大勢已去，當即決定立刻突圍出城，護著家眷往舒城逃?！?/p>
“我們這些家兵，護著夫人、小侯爺、二少爺和三少爺，朝著東門趕去，想著從東門出城?！?/p>
“可等我們沖到東門時，東門的守軍早已亂了陣腳。”
“他們沒有接到開城門軍令，又不知道永寧門蠻兵進城了?！?/p>
“他們死守城門，死活不肯開門，任憑我們如何勸說，都無濟于事。”
“我們無奈之下，只能掉頭，轉向德勝門，想著從德勝門出城?！?/p>
“可造化弄人，我們剛沖到德勝門附近，一股山越蠻兵也恰好追殺到了此處。”
“守軍與山越蠻子爆發了混戰。”
“蠻兵人多勢眾，又都是野蠻兇殘之輩，我們人數太少?！?/p>
“在混亂之中，夫人、小侯爺、二少爺被亂軍沖散?！?/p>
“我們只能死死護著三少爺，沖破重圍，逃出了帝京。”
這家兵說到這里，聲音哽咽，滿臉愧疚色。
“侯爺，我們無能，護衛不力?！?/p>
“我們對不起侯爺的托付，對不起侯爺，甘愿受侯爺責罰！”
其余幾名家兵也紛紛跪倒在地，齊聲請罪。
陳明杰坐在主位上，內心滿是悲痛與恨意。
他緩緩抬手，對著下跪的家兵擺了擺手。
“都起來吧，這不怪你們?！?/p>
“事出突然，帝京淪陷，非你們之過。”
“你們能拼死護著家興殺出重圍，已是大功一件，何罪之有？”
“若是沒有你們，家興恐怕也早已葬身帝京，這份恩情，本侯記在心里?！?/p>
“回頭，每人賞白銀三百兩，安心在侯府養傷，后續還有重用?！?/p>
這群家兵，用性命護住了他的兒子，是陳家的恩人。
他非但不會責罰，反而要重重賞賜。
“謝侯爺恩典！”
幾名家兵聞言，感激涕零，連連磕頭道謝。
他們本以為會受到重罰，沒想到侯爺非但不怪罪，還給予重賞。
他們心中的愧疚與感激，愈發濃烈。
“繼續說，后來呢？”
“逃出帝京后，你們可曾打探過夫人他們的消息？”
陳明杰強壓著悲痛，繼續追問。
他心底還殘存著一絲僥幸，希望自已的夫人等人也能死里逃生。
“我們護著三少爺逃出帝京后，躲進一處偏僻的小村莊，才敢停下歇息，給三少爺處理傷口?！?/p>
“我們放心不下夫人和小侯爺他們，便派了兩名機靈的弟兄，返回尋找?！?/p>
“兩天后，兩名弟兄帶回了一名身受重傷、奄奄一息的弟兄。”
“那弟兄說夫人、小侯爺、二少爺，沒能逃出帝京?！?/p>
“當夜就在混亂中被山越蠻子殘忍殺害......”
“這兄弟拼死逃了出來，可受傷太重，只是堅持了一天，也死了?！?/p>
話音落下，客廳內瞬間陷入死寂。
陳明杰面色慘白如紙，身子微微一晃，最后一絲希望徹底破滅。
心底的悲痛再也壓抑不住，一口濁氣涌上心頭，險些暈厥過去。
“山越蠻子，此仇不共戴天！”
“我陳明杰，定要將你們趕盡殺絕，血債血償！”
“踏踏踏！”
沉悶而急促的腳步聲在客廳外響起。
鎮南侯陳明杰聽到動靜，他抬起頭看向了門外。
一名親衛出現在了門口。
“侯爺！”
“監軍使吳公公到了！”
陳明杰聞言，微微一怔。
這個時候他來做什么？
陳明杰深吸一口氣，強行壓住胸腔里那股翻涌的悲憤。
他緩緩站起身，整理了一下略顯凌亂的衣袍。
他對幾名家兵吩咐了一聲。
“你們先吃飯歇息?！?/p>
“是！”
交代一番后。
陳明杰邁步走向前廳
前廳內，監軍使吳公公已經在等待了。
“吳公公登門，有失遠迎，還望恕罪。”
陳明杰拱手行禮，姿態做得極足。
哪怕他是手握重兵的侯爺，可面對吳公公，他也不敢怠慢。
這吳公公擔任監軍使，是皇上派到他這邊的眼睛。
一旦他秘奏說他幾句壞話，那就麻煩了。
吳公公微微頷首，算是和陳明杰打了招呼。
“侯爺，咱家方才聽說貴夫人以及府上的各位眷屬，都在帝京遭了山越蠻子的毒手，遭遇不測？”
陳明杰神情悲痛地點了點頭。
“不錯……”
“山越蠻子攻陷帝京，喪心病狂，屠戮百姓?！?/p>
“我陳家上下，除了三兒家興在家兵拼死護送下僥幸逃脫。”
陳明杰緊攥著拳頭，眼圈泛紅。
“其余……其余家眷盡數慘死在了那些畜生之手！”
吳公公輕嘆一聲，搖了搖頭，一副感同身受的模樣。
“唉，侯爺節哀順變。”
“誰也沒有料到，那些山越蠻子竟如此心狠手辣，連婦孺都不放過?！?/p>
“這一次帝京淪陷，無數王公大臣遇難，這是我大乾建國以來未有之奇恥大辱！”
“如此血仇，我大乾絕不善罷甘休！”
“他日定要將那山越蠻子誅滅九族，以慰在天之靈！”
吳公公一副義憤填膺的模樣，安撫陳明杰。
“還請侯爺振作精神！”
“你如今可是我大軍的主心骨呀！”
“吳公公放心！”
“我定不會誤了差事?！?/p>
大乾帝京淪陷的消息，實際上好幾天前就傳到了舒城。
當時陳明杰等人雖然震驚，但心底還存著一絲僥幸。
總覺得自已的家眷或許能在亂軍中逃出生天。
可現在幾名家兵護著受傷的兒子逃到舒城，帶回了確鑿的死訊，他內心最后一絲希望也徹底破滅了。
親人遭遇屠戮，讓他對山越蠻子的恨意達到了頂點，恨不得食其肉、寢其皮。
“不知吳公公此時前來，所為何事？”
陳明杰壓下了內心的悲憤情緒，看向了吳公公。
剛得到這么一個噩耗，他整個人顯得精神萎靡。
吳公公聞言，慢條斯理地從寬大的袖袍中掏出了一份明黃色的卷軸。
“侯爺，陛下有旨?！?/p>
陳明杰見狀，心頭一跳。
當即就要命人擺香案、點燭火，準備跪接圣旨。
“哎，不必了。”
吳公公擺了擺手，阻止了他。
“如今大敵當前，形勢危急，一切從簡。”
“侯爺，接旨吧?！?/p>
說著，他直接將圣旨遞到了陳明杰面前。
陳明杰雙手接過，展開了圣旨，圣旨的內容卻讓他瞳孔驟縮。
“著鎮南侯陳明杰，即刻抽調精兵三萬，火速回師帝京，討伐山越蠻夷，收復帝京！”
“調兵三萬？”
“回師帝京？”
陳明杰看完圣旨，倒吸一口涼氣，整個人都愣住了。
他難以置信地看向吳公公：“吳公公，這……這恐怕不妥吧？”
“有何不妥？”
陳明杰眉頭緊鎖。
“吳公公，您也是知道的?！?/p>
“如今我前線各處兵馬，滿打滿算也就六萬多?！?/p>
“這其中，還有兩萬多是剛剛征召的新兵，未經戰陣，戰斗力堪憂?！?/p>
“面對南邊虎視眈眈的楚國，我們兵力本就捉襟見肘?！?/p>
他滿臉擔憂地說：“如果現在硬生生抽調三萬精銳回去，那我南部防線瞬間就會空虛一半！”
“一旦楚國那幫背信棄義的小人，知曉我方虛實，再次撕毀停戰協議，發動進攻……”
“憑借剩下的三萬老弱殘兵，絕對難以抗衡！”
“一旦南部防線被突破，楚國大軍長驅直入?！?/p>
“我大乾腹地將無險可守，屆時處境會更加被動！”