原本定于六月底啟程的鄔太太將行程提前了幾天。
玉二奶奶給嬸嬸送行，提及鄔善和竇昭的婚事：“……您看我怎么跟太夫人說好？”
這門親事是鄔太太主動(dòng)提起的，現(xiàn)在竇家答應(yīng)了，按道理，鄔太太在離開真定之前應(yīng)該把這件事定下來，就算不交換庚帖，至少也要有句準(zhǔn)話。
鄔太太淡淡地道：“當(dāng)時(shí)也不過是問一問，這件事還得我們老爺同意才行。”
玉二奶奶愕然。
鄔太太回避般地垂下了眼瞼，低頭喝了口茶。
二奶奶頓時(shí)氣得臉色發(fā)紫。
她雖然是鄔家的姑娘，可更是竇家的媳婦。
當(dāng)初是她這個(gè)嬸嬸一片誠意，她這才去二太夫人面前討了這個(gè)好，她嬸嬸突然變了卦，這讓她以后如何在竇家立足？
“嬸嬸，我們也不是外人，”二奶奶半晌才強(qiáng)壓下心中的怒火，啞聲道，“您有什么話直接跟我說，我總得給太夫人和我婆婆一個(gè)交待才是。您大概還不知道吧？壽姑名下，有西竇一半財(cái)產(chǎn)的陪嫁，不知道有多少人家盯著呢！要不是鄔家和竇家是姻親，要不是叔叔和五叔父是至交好友，竇家未必答應(yīng)這門親事……”
鄔太太聽得一愣。
竇昭名下有西竇一半財(cái)產(chǎn)的陪嫁？
難怪氣焰如此的囂張，敢把龐昆白打得半死了。
這樣的女子，那就更不能讓她進(jìn)門了！
不然以后誰管得住？
說不定他們鄔家還會(huì)背上個(gè)貪圖媳婦陪嫁的名聲。
她頓時(shí)氣不打一處來，不滿道：“你叔叔和我是什么人，難道你不知道？竇四小姐有那多的陪嫁，你為什么不告訴我一聲？難道是怕我貪她的陪嫁不成？還好你今天把這件事說出來了，要是等到兩家過禮，我們鄔家出得起聘禮嗎？你這哪里是在做媒，你這是在丟你娘家人的臉！我實(shí)話告訴你吧，你們家的這位四小姐，不過是被人打劫，就把人往死里打，還是姻親呢，這樣的人我兒子可消受不起！我還怕哪天得罪了她，她連我這個(gè)做婆婆的都不放過呢！”
二奶奶不知道細(xì)節(jié)，聞言非常的詫異，但還是強(qiáng)辯道：“嬸嬸怎么這樣說話？四妹妹和十二叔他們被人打劫，不反抗，難道還把腦袋伸過去任別人砍不成？”
鄔太太只當(dāng)她她是為著婆家說話，冷冷地道：“我也沒說不讓她反抗，可總有個(gè)底線吧？她一個(gè)女子，明明已占了優(yōu)勢，還得理不饒人……”她正說著，竹簾“哐當(dāng)”一聲響，鄔善面如金紙地從外面闖了進(jìn)來。
“娘親，四妹妹不是那樣的人！”不過幾天的功夫，他眼窩深陷，人如枯草似的，早沒有了從前的奕奕神采，“打龐昆白，是我們幾個(gè)的主意。他為人太猥瑣，不教訓(xùn)教訓(xùn)他，我們實(shí)在是不甘心……”
“你不是在書房里讀書嗎？跑出來做什么？”鄔太太看著兒子，目光前所未有的嚴(yán)厲，“我正和你堂姐說話，這里有你插嘴的地方嗎？你跟誰學(xué)的，一點(diǎn)規(guī)矩也不懂！還不快回房去！”說著，高聲喊著畢嬤嬤，“你們是怎么服侍少爺?shù)模吭趺醋屗教巵y跑……”
嬸嬸分明是指桑罵槐。
二奶奶臉色大變。
鄔善也忍不住高聲喊了聲“娘親”，道：“您用不著責(zé)怪畢嬤嬤，全是我的錯(cuò)。我這就回房讀書去。”他說著，并沒有立刻就回房，而是躊躇片刻，突然“撲通”一聲跪在了母親的面前，“娘親，”他眼角眉梢流露出毅色，哀哀地求著鄔太太，“您，您就答應(yīng)了我和四妹妹的婚事吧？我求您了……”說著，“咚咚咚”地給母親磕起頭來。
鄔太太和二奶奶都勃然變色。鄔太太更是大聲喝道：“鄔善，你要做什么？”
他要做什么？
他不過是不死心罷了！
四妹妹不是要個(gè)父母之命、媒妁之言嗎？
如果竇家答應(yīng)了他們的親事，就算那家人來提親，他也可以爭一爭吧？
鄔善淚眼模糊，不停地磕著頭，好像只有這樣，心里的痛才會(huì)少一點(diǎn)。
二奶奶輕輕地嘆了口氣，上前去攜鄔善：“你快起來！”
鄔善卻像抓住根救命稻草似的抓住了二奶奶的衣袖：“堂姐，您就幫幫我吧……”
他的話音未落，“啪”地一聲，臉上被母親狠狠地?fù)伭艘徽疲骸澳凶訚h大丈夫，跪天跪地跪君親師，你竟然為了一個(gè)女人給你母親和堂姐下跪，你還是不是個(gè)男人！給我起來！”說著，胡亂地拉著鄔善。
鄔善一聲不吭，目不轉(zhuǎn)睛地望著二奶奶。
二奶奶不忍看他的眼神，別過臉去，低聲道：“事已至此，就算四妹妹嫁過來，你覺得，合適嗎？”
鄔善聽著眼神頓時(shí)一黯，全身的力氣像被抽光了似的，呆呆地被母親拉了起來。
二奶奶不想再趟這淌渾水，起身告辭。
不過半個(gè)時(shí)辰，西客房發(fā)生的事就傳到了紀(jì)氏的耳朵里。
她勃然大怒，道：“鄔家想干什么？以為我們竇家是他鄔家下飯的一碟菜嗎？想怎樣就怎樣！這件事我要去太夫人那里問個(gè)清楚才是。”
二太夫人也很生氣，正歪在炕上閉目養(yǎng)神，由柳嬤嬤用美人捶給她棰著腿。
“強(qiáng)扭的瓜不甜，不成也好。”她勸著紀(jì)氏，眼里卻寒光四射，“剛才還把子君的媳婦臭罵了一頓。可那有什么用？鄔太太既然瞧不起壽姑，壽姑就是嫁過去恐怕也討不了什么好。你若有心，以后幫她多多留意，給她找門比鄔家更好的親事才是。”
紀(jì)氏看著二太夫人眸中不時(shí)閃過的清冷，知道二太夫人這是恨上了鄔太太，十之八九以后會(huì)找鄔太太的麻煩，遂不再說什么，起身告退，想到前兩天崔姨奶奶還派人來問她能不能幫著從江南找兩個(gè)繡娘來給竇昭繡嫁衣，她心里一陣酸楚，吩咐采菽：“讓人備車，我要去趟西府。”
竇昭也已得了消息，她以為是鄔善在鄔太太面前說了些什么，松了口氣的同時(shí)，心里莫名地掠過一陣淡淡的悵然。但她很快就把這絲悵然拋到了腦后，和陳曲水說著剛剛得到的消息：“……二太夫人已經(jīng)認(rèn)定杜安是受了王映雪的指使了？”
“是啊！”陳曲水笑道，“三老爺不僅給五老爺寫了封信，還給令尊也寫了封信，剛剛派人快馬加鞭送往了京都。”
竇昭沉吟道：“以我五伯父的為人，肯定會(huì)抓住這件事向王行宜發(fā)難。王行宜這幾年雖然戰(zhàn)功赫赫，但將在外，雖然君命有所不受，可這軍餉糧草、撫恤行賞之事卻少不了六部的堂官幫忙，五伯父在京都經(jīng)營多年，根深蒂固，這個(gè)時(shí)候，王行宜決不敢和五伯父翻臉。如果我是他，肯定會(huì)低頭認(rèn)錯(cuò)，許諾五伯父些什么……”她說著，笑了起來，“我擔(dān)驚受怕的，好事總不能讓五伯父一個(gè)人都得了吧？肉我們估計(jì)是吃不上的，可未必就沒有湯喝？不如讓讓龐家賠我們一萬兩銀子算了……不，兩萬兩銀子吧！為了龐昆白，我可是拿出了一萬兩銀子懸賞！反正龐家的人走出去個(gè)個(gè)趾高氣揚(yáng)的，腦門頂上像寫著‘我有銀子’似的，那我們就好好地敲他一筆好了！”
陳曲水呵呵地笑。
竇昭吩咐素心：“幫我磨墨，我要寫封信給我父親，這種事讓他去跟五伯父開口最好不過了。”
素心笑盈盈地幫竇昭備好了筆墨紙硯。
竇昭給父親寫了信，然后說起段公義的事來：“我已經(jīng)跟三伯父說過了，以后段老太太需要什么藥材就讓服侍她的丫鬟到竇家的生藥鋪?zhàn)永锶ツ茫浽谖业馁~上就行了。”
昨天段公義正式成為竇家的一名護(hù)院。
陳曲水笑著點(diǎn)頭：“如此甚好！”
竇昭又問了問筆墨鋪?zhàn)拥纳猓@才回了內(nèi)院。
祖母的眼睛紅紅的，好像哭過了似的，看她的目光也不時(shí)閃現(xiàn)出些許的憐憫。
竇昭暗暗稱奇，出了東跨院，她問甘露：“到底怎么一回事？”
甘露低著頭，喃喃地道：“是六太太來過了，說鄔家明天就啟程回京都……”
這么說來，祖母是為她的婚事不成而傷心了。
竇昭頗為無奈地吁了口氣。
※※※※※
鄔善走的那天，下了一陣小雨。
雨濕漉漉的，把樹葉沖洗得格外碧綠。
竇昭在花房里給冬青樹剪了一天的枝葉，直到傍晚竇德昌來拜訪她：“鄔四說，你曾托他畫過一副扇面，讓我?guī)退瓦^來。”
她洗了手，讓素心把扇面收進(jìn)了箱籠。
竇德昌惘然地道：“你不看看畫的是什么嗎？”
“畫的是什么有什么關(guān)系？”竇昭用帕子仔細(xì)地擦著手，淡淡地道，“還是收起來的好。”
竇德昌默然。
沒幾日，紀(jì)詠從泰山回來，聽說鄔善走了，他搖著扇子哈哈地笑了兩聲，吩咐隨從備車，他要去西府。
紀(jì)氏緊張地?cái)r著他：“你要去干什么？”
紀(jì)詠睜大了眼睛：“我給四妹妹帶了一支成了形的何首烏，這也不行？”
紀(jì)氏窘然地訕笑。
紀(jì)詠揚(yáng)長而去。
見到竇昭問她：“聽說你和鄔善的婚事告吹了？你也不用傷心，他這種人，軟綿綿的，實(shí)在是沒什么意思。你以后一定能遇到更好的！我正好尋了支何首烏送你，你補(bǔ)補(bǔ)頭發(fā)。”
他這是在安慰自己還是在打擊自己？
竇昭聽了氣得腦門直抽，咬著牙道：“紀(jì)家表哥是不是聽錯(cuò)了？我怎么不知道自己和鄔四哥訂過親？”
紀(jì)詠張大了嘴巴，半天才閉上。
竇昭覺得心里好受多了。
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