長安裹著一層霜色，大明宮的琉璃瓦在月光下泛著冷輝。
兩儀殿檐角懸著的銅鈴被夜風(fēng)撥弄，叮咚聲混著遠(yuǎn)處更鼓，在空寂的宮道上蕩出幽遠(yuǎn)回響。
殿內(nèi)炭盆燒得正旺，李治握著一盞溫?zé)岬牟铚讣饽﹃诎导y，目光落在燭火搖曳的蟠龍柱上。
\"陛下，陳乾京使到了。\"
王燦的話語打破寂靜。
朱漆大門緩緩洞開，寒風(fēng)裹挾著細(xì)雪卷進(jìn)殿內(nèi)。
陳浮生一襲紅色官袍染著霜色，腰間玉帶在燭火下泛著冷光。
他三步并作兩步趨至階前。
這讓李治想起十年前初見時(shí)，陳浮生還是個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的青年，在太極殿與先帝激辯天下為公，讓先帝下龍臺與其論道，驚得滿朝文武屏息。
\"平身。\"
李治抬手示意，目光在陳浮生肩頭落了一瞬，那里沾著未化的雪粒，\"朕聽聞愛卿星夜兼程趕回長安，可是南京有了消息？\"
他刻意將尾音拖長，茶盞擱在案幾上，發(fā)出輕響。
陳浮生直起身子，眼底難掩激動：\"正是！陛下，南京試驗(yàn)田里的稻穗......\"
他從袖中取出一方素絹，素絹上還帶著江南特有的熏香。
層層展開時(shí)，金黃的稻穗垂落下來，每粒谷實(shí)都飽滿得幾乎要墜地，在燭光下折射出琥珀般的光澤。
李治霍然起身，袍角掃落案上茶盞，白瓷碎裂聲里，他顫抖著雙手捧起稻穗，粗糙的指腹撫過稻芒，竟被扎得微微發(fā)疼。
\"這......這稻穗竟比尋常的大上三倍！\"
李治的聲音發(fā)顫，喉結(jié)上下滾動，指尖撫過沉甸甸的稻穗。
\"正是！\"陳浮生眼中泛起淚光，他解下腰間玉佩，重重叩首在地：\"此乃趙遣京使十載心血。”
“自先帝欽點(diǎn)南京為農(nóng)科重地，趙遣京使帶領(lǐng)三百匠人，掘地三尺驗(yàn)土性，尋稻種，歷經(jīng)失敗，甚至不惜以自家良田為試驗(yàn)場......\"
他喉頭哽咽，\"如今畝產(chǎn)可達(dá)六百斤，若推廣至江南，再輔以水車、筒車之利，天下糧倉可期！\"
李治猛地將稻穗按在胸口，仰首長嘆：\"潑天之功！趙愛卿實(shí)乃朕之社稷棟梁！來人，傳朕旨意，即刻封趙卿為......\"
\"陛下且慢！\"殿內(nèi)空氣驟然凝滯，炭盆里的火星爆開，驚得燭火猛地一跳。
李治握著稻穗的手微微收緊，燭火在他臉上投下明暗交錯(cuò)的光影：\"陳愛卿，這是為何？\"
陳浮生抬起頭，目光堅(jiān)定如鐵，眼角的皺紋里還嵌著趕路的塵土：\"陛下，當(dāng)今天下，西征方為頭等大事。”
“臣自南京返京途中，見河西走廊商隊(duì)絡(luò)繹不絕，百姓雖贊陛下雄圖大略，卻也為賦稅勞役嘆息。”
“敦煌城外，新添的墳塋一眼望不到頭......\"
他聲音發(fā)澀，\"若此時(shí)大張旗鼓封賞，恐生怨言。
趙大人臨行前曾與臣言，'愿以十年心血，換陛下西征無憂'。臣斗膽請陛下，將賞賜暫且封存，待西征凱旋，再論功行賞。\"
李治凝視陳浮生良久，忽想起皇兄在世時(shí)，曾在御書房對他說：\"浮生這孩子，胸中自有溝壑。\"
此刻看著眼前臣子，他仿佛看到了皇兄當(dāng)年的影子。
那個(gè)敢在太極殿與先帝席地而坐，縱論古今的青年，如今已成為能擔(dān)社稷重任的棟梁。
案頭碎瓷片映著兩人身影，恍若一幅水墨丹青。
\"若我大唐官員皆如陳愛卿，趙愛卿這般......\"
李治伸手虛扶，聲音里帶著幾分感慨，\"起來吧。朕問你，對西征之事，你有何見解？但說無妨。\"
陳浮生起身時(shí)，袍角掃過滿地碎瓷，發(fā)出細(xì)微的刮擦聲。
他望著殿外紛飛的雪，忽然想起戍邊將士凍裂的雙手。緩緩開口：\"陛下，想要徹底一統(tǒng)天下，恐非我等這一代人所能完成。\"
這句話如驚雷炸響。
李治瞳孔微縮，下意識握緊腰間玉玨，那是先帝傳位時(shí)親賜的信物，此刻硌得掌心生疼。
殿外風(fēng)雪呼嘯，殿內(nèi)卻靜得能聽見燭芯爆裂的聲響，時(shí)間仿佛凝固。
\"先帝曾言，開疆拓土需數(shù)代之功。\"
陳浮生的聲音沉穩(wěn)，卻字字千鈞，他解開外袍，露出內(nèi)里浸透汗?jié)n的中衣——那是連日奔波的印記。
\"如今我大唐鐵騎已至君士坦丁堡，此等壯舉，縱秦皇漢武亦未能及。但陛下請看——\"
他快步走到墻邊，展開一幅巨大的西域輿圖，地圖邊緣還留著被雨水暈染的痕跡。
李治走近輿圖，指尖劃過地圖上蜿蜒的絲綢之路，停在君士坦丁堡的位置，那里用朱砂重重描了個(gè)圈。
陳浮生的手指重重按在地圖上的中東區(qū)域：\"歐羅巴大陸距長安萬里之遙，糧草轉(zhuǎn)運(yùn)需經(jīng)沙漠、雪山，縱使我軍驍勇，后勤補(bǔ)給卻是心腹大患。”
“臣料定，歐羅巴諸國的降書此刻已在途中。”
“陛下可三拒降書！先以'誠意不足'為由婉拒，再以'需商議條款'拖延，最后開出條件：君士坦丁堡以東歸我大唐，設(shè)安西大都護(hù)府統(tǒng)轄。”
“西方諸國稱臣納貢，開放商路。”
“如此一來，我大唐既得中東膏腴之地，又握西方門戶，進(jìn)可攻，退可守。\"
李治沉吟不語，燭火將兩人的影子投在輿圖上，恍若千軍萬馬在沙場上廝殺。
許久，他輕嘆一聲：\"陳愛卿，你想得太過理想化了。”
“皇兄當(dāng)年也說過，若按此計(jì)，百年后大唐或可不費(fèi)一兵一卒坐擁天下。”
“可你想過沒有——\"他轉(zhuǎn)身看向窗外的雪景，琉璃瓦上的積雪簌簌掉落，\"如此廣袤的疆土，后世之君如何掌控？政令能否通達(dá)？人心又該如何凝聚？當(dāng)年漢武帝北擊匈奴，拓地千里，可昭宣之后，西域便屢生叛亂......\"
陳浮生望著李治略顯疲憊的背影，心中一痛。他忽然想起先帝駕崩那日，李治在靈前枯坐整夜，那眼中的孤獨(dú)。
殿內(nèi)炭火漸弱，寒意爬上腳踝，他解下披風(fēng)鋪在冰涼的青磚上：\"陛下，臣亦知變數(shù)諸多。”
“但臣以為，當(dāng)務(wù)之急是為后世子孫打下根基。臣提議在中東廣建屯田，遷徙關(guān)內(nèi)百姓；設(shè)學(xué)館，教授詩書禮儀；開互市，以絲綢、瓷器換戰(zhàn)馬、良駒。”
“如此，不出百年，中東必成我大唐腹心之地。\"
李治轉(zhuǎn)過身，目光灼灼，眼底映著跳躍的燭火：\"陳愛卿，你可知人心最難測？\"
他沒有說下去，只是重重地拍了拍輿圖上的君士坦丁堡，震得地圖簌簌作響，\"這里，或許就是我大唐遠(yuǎn)征的極限了。\"
殿外風(fēng)雪更急，銅鈴搖晃得愈發(fā)劇烈，似在為這場爭論伴奏。
陳浮生望著李治緊鎖的眉頭，忽然想起先帝常說的\"守成不易\"四字。
是啊，打天下靠的是鐵騎彎刀，守天下靠的卻是人心與謀略。
他再次行禮。
\"陛下圣明。臣斗膽請陛下，無論西征結(jié)果如何，都要將南京農(nóng)科之法推廣天下。民以食為天，倉廩實(shí)方能天下安。\"
李治看著手中的稻穗，忽然笑了。
那笑容里有欣慰，也有一絲難以言說的悵惘。
他將稻穗鄭重的放在案上，用手指在輿圖上畫了條線：\"好，就依愛卿所言。待明日早朝，朕便與群臣商議此事。至于西征......盡人事，聽天命吧。\"