長(zhǎng)安的梧桐葉被霜風(fēng)卷得簌簌作響。
李敬玄下意識(shí)攥緊了袖中聯(lián)名奏折，指節(jié)因用力而泛白。
寒風(fēng)掠過(guò)檐角銅鈴，發(fā)出細(xì)碎的嗚咽。
殿內(nèi)彌漫著龍腦香與藥氣的混合氣息，李治斜倚在蟠龍金榻上，玄色錦袍松垮地垂落肩頭，腕間羊脂玉手串隨著動(dòng)作輕響。
李敬玄瞥見(jiàn)案頭攤開(kāi)的《乾武政要》，墨跡未干的批注旁，半盞藥湯早已涼透，青瓷碗沿凝結(jié)著深褐色的藥垢。
這令他喉間泛起苦澀。
“陛下，老臣在這里先謝過(guò)了。”
李敬玄深深一揖。
李治抬手示意免禮。
“李愛(ài)卿這是說(shuō)的什么話？裴將軍是我大唐脊梁，豈可毀之？”
李治指了指案頭堆積如山的奏折：“要是沒(méi)什么事，你就先退下吧，朕還有政務(wù)要處理。”
那堆積如山的奏折，有戰(zhàn)事的緊急軍報(bào)，有地方災(zāi)荒的求援文書(shū)，還有朝中大臣勾心斗角的密奏，每一份都像一座大山。
“陛下，老臣還有一事。”
李敬玄向前半步。
他深吸一口氣，從袖中抽出那份聯(lián)名奏折，三百多位官員的朱砂手印在燭光下宛如凝血。
“這是朝廷文武百官的聯(lián)名折子。”
他的聲音微微發(fā)顫，既是因?yàn)榫o張，也是因?yàn)閼汛е鴿M朝官員的期望。
李治接過(guò)折子的瞬間，玄狐裘袍滑落肩頭，他只掃了眼開(kāi)篇“懇請(qǐng)陛下廣納后宮，以固國(guó)本”，便將折子重重拍在案上，震得銅鎮(zhèn)紙當(dāng)啷作響：“李愛(ài)卿，這事朕都說(shuō)了多少次了，皇兄早有命令，哪怕是帝王，也要實(shí)行一夫一妻制！”
“難道，你們要朕違抗皇兄的旨意嗎？”
他的聲音帶著怒意，卻又夾雜著一絲不易察覺(jué)的無(wú)奈。
李敬玄聲音卻愈發(fā)堅(jiān)定：“陛下，今時(shí)不同往日！先帝雖有遺訓(xùn)，但也留下‘法隨時(shí)變’的箴言。”
“如今我大唐舉國(guó)西征，而陛下至今膝下無(wú)子，國(guó)本不穩(wěn)。一旦有變，社稷將陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地啊！”
他抬起頭時(shí)，眼中已滿是憂慮。
殿內(nèi)陷入死寂，唯有更漏滴答作響。
“李愛(ài)卿，最近武遣京使在西域的工作做得怎么樣了？”
李治突然開(kāi)口，聲音平靜得令人心悸。
這句話如同一記重錘，敲得李敬玄耳膜生疼。他猛然抬頭，正對(duì)上陛下眼底翻涌的暗潮。
那是一種蟄伏的獸類鎖定獵物時(shí)才有的光芒。
“陛下！吏部有些文書(shū)，需武遣京使協(xié)助核查。”李敬玄的指甲幾乎掐進(jìn)掌心。
“老臣已快馬傳信，不出旬月......”
他的話語(yǔ)戛然而止，在與李治目光交匯的瞬間，突然明白了陛下深意。
武媚娘在西域這幾年，憑借雷霆手段穩(wěn)定局勢(shì)，早已成為朝中各方忌憚的存在。
而陛下此刻提及她，分明是在暗示，這場(chǎng)關(guān)于后宮的紛爭(zhēng)，還有另一種解決之道。
“夠了。”李治揉著太陽(yáng)穴打斷他，龍袍下擺掃過(guò)滿地奏折，“朕都知道了，你先退下吧。”
退出兩儀殿時(shí)，冷風(fēng)撲在臉上，李敬玄這才驚覺(jué)后背早已濕透。
他忽然想起二十年前，自已在乾元殿當(dāng)著滿朝文武痛斥武媚娘禍亂宮闈，被先帝贊為“骨鯁之臣”。
又想起裴行儉出征前，在他書(shū)房飲酒時(shí)說(shuō)“大丈夫當(dāng)馬革裹尸，而非死于構(gòu)陷”的豪言。
如今，為了救這位摯友，他竟要向曾經(jīng)最厭惡的女人求助，實(shí)在令人唏噓。
回到府邸，李敬玄在書(shū)房枯坐。
案頭狼毫飽蘸濃墨，卻遲遲落不下筆。
燭火搖曳間，他仿佛看到明日早朝時(shí)，百官武媚娘返京消息的面孔。
終于，他提筆寫(xiě)下：“吏部加急，懇請(qǐng)武使速歸長(zhǎng)安共商要事。”
墨跡未干，窗外突然傳來(lái)更夫梆子聲——三更天了。
李敬玄望著信箋上扭曲的字跡，自嘲的笑了。
當(dāng)年那個(gè)以死諫聞名的御史大夫，如今竟要在權(quán)力的泥潭中，做這等違心之事。
此刻的西域，武媚娘正在軍帳中查看地圖。燭火將她的影子投在牛皮地圖上。
這些日子，為了西征，武媚娘可謂是煞費(fèi)苦心。
乾武皇帝死后，武媚娘被壓下去的野心，似乎又在蠢蠢欲動(dòng)了。
如今，她執(zhí)掌西域五道。
已經(jīng)算是一人之下，萬(wàn)人之上了。
她得到了她該有的所有權(quán)力。
先帝在時(shí)，她可以為先帝好好鎮(zhèn)守西域。
可現(xiàn)在，她似乎有些不滿意了。
人活世上走一遭，就到此為止了嗎？
如今坐在那太極殿最高處的人，她無(wú)比熟悉。
那個(gè)人曾經(jīng)跟在她身后，寸步不離。
朝廷給西域五道每年發(fā)下來(lái)的補(bǔ)助都是最多的，李治的很多行動(dòng)，武媚娘都心知肚明。
但是，兩人沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句話，心意卻已經(jīng)相通。
她在等，等一個(gè)重回長(zhǎng)安的機(jī)會(huì)。
她要的，是高高在上，而不是一個(gè)區(qū)區(qū)遣京使可以滿足的。
可現(xiàn)在她要做的，是保證西征大軍的后勤補(bǔ)給。
不得不說(shuō)，西征大軍后勤這一塊，武媚娘做的很好，甚至換成誰(shuí)，都不會(huì)做的比她更好。
調(diào)度各方，讓一切井井有條。
在狄仁杰的相助下，更是如虎添翼。
這是屬于她個(gè)人的耀眼政績(jī)。
所有人都在等著吳天巖攻破君士坦丁堡，一旦攻破，大軍西進(jìn)再也無(wú)阻。
天下，盡歸大唐。
………
吳王府內(nèi)。
李恪看著最近送來(lái)的一封封密報(bào)，這么多年，窺探別人的秘密已經(jīng)成為了李恪的愛(ài)好。
也是影衛(wèi)的本職工作。
李恪喝著茶，看著手里的這封密報(bào)。
上面寫(xiě)著，太醫(yī)院采購(gòu)的藥材中，竟然有一些混合起來(lái)是用來(lái)避孕的。
太醫(yī)院為皇室服務(wù)，如今陛下膝下無(wú)子，太醫(yī)院要這些避孕的藥做什么？
李恪一下子想了很多。
他不明白，自已的弟弟為什么要這么做？
無(wú)論是什么人，做什么事，總該有原因，可是……
他又看到了朝廷給西域調(diào)撥的物資，一下子就想明白。
他將嘴里的茶葉吐到地上，瞇起了眼睛。
稚奴啊，稚奴，你到底想要做些什么，我怎么感覺(jué)看不透你了。
她是你的妻子，還是你的棋子？